La Diputación Foral de Álava, junto a otras instituciones, ha recogido, para su divulgación, gran parte del
extenso patrimonio artístico y cultural del territorio en los numerosos museos y archivos de Vitoria-Gasteiz
y de otras localidades alavesas.
El Artium con una colección permanente de arte contemporáneo de renombrado prestigio, que incluye piezas de pintura, escultura,
grabado, dibujos, fotografías e instalaciones de prestigiosos autores como Salvador Dalí, Pablo Picasso, Antoni Tàpies, Joan Brossa,
Jorge Oteiza o Eduardo Chillida, sin olvidar nombres actuales como Miquel Barceló, Cristina Iglesias, Juan Muñoz o Txomin Badiola,
se sitúa como uno de los museos más importantes dentro del ámbito estatal.
El Museo de Bellas Artes cuenta con numerosas obras del renacimiento y del barroco como el "Cristo" de Rivera y la "Inmaculada"
de Alonso Cano, así mismo posee una extensa obra de costumbrismo vasco.
El Palacio de Bendaña (Museo "Fournier" de naipes de Álava), ubicado en el corazón del casco viejo de Vitoria-Gasteiz,
ofrece una de las mejores colecciones de naipes del mundo, integrada por unos 18.500 ejemplares, que desarrollan
innumerables temas y están realizados sobre variados soportes y mediante todas las técnicas impresoras conocidas
a lo largo de los tiempos.
La empresa vitoriana "Naipes Heraclio Fournier", la más importante a nivel mundial en la fabricación de naipes,
ha donado toda su colección al museo.
Los museos de Armas -cuya colección está integrada por armas ofensivas y defensivas utilizadas desde la
prehistoria hasta principios del siglo XX- y Arqueología recogen distintas etapas de la historia de Álava.
Por su parte, el Museo de Ciencias Naturales ha configurado las más amplias y documentadas colecciones de
historia natural existentes en el País Vasco. Destaca su herbario, que se encuentra entre los cinco más
grandes de la Península Ibérica.
Entre las colecciones geológicas destaca el recientemente descubierto yacimiento de ámbar de Peñacerrada y
una de las mejores colecciones de Europa en faunas de dinosaurios y tortugas del finicretácico.
Otros puntos de indudable interés para el visitante son los museos etnográficos de Pipaón, Zalduondo, Artziniega,
Amurrio y Oion.
El Museo de la Hoya en Laguardia-Biasteri -con restos del poblado celtibérico de la Edad de Hierro e importantes
muestras de urbanismo y utillaje-, y el Oppidum de Iruña -asentamiento romano sobre un poblado indígena anterior
con importantes restos defensivos, murallas y edificios públicos y privados- trasladan al visitante a los
inicios de la historia alavesa.
El Museo de la Gastronomía Vasca en Laudio-Llodio, el de Cerámica Vasca de Ollerías, el Heráldico de la Torre
de Mendoza y el de Quejana completan una amplia e interesante propuesta cultural.
Además, la Sala de Exposiciones Fernando de Amárica de la Diputación Foral de Álava desarrolla un amplio programa
de exposiciones -reconocido como uno de los más atractivos del Estado- con muestras de artistas de primera
línea.
Otras salas gestionadas por fundaciones, ayuntamientos, bancos y cajas de ahorro perfilan, junto a los
archivos del territorio, una atractiva imagen de la cultura alavesa.
Álava ofrece un abundante patrimonio arquitectónico y cultural, y cuenta con numerosas casas-torre, castillos,
casas nobiliarias, palacios, iglesias y muestras del románico.
En la capital, el Museo de Bellas Artes está dotado con uno de los más ricos fondos del Estado en materia de
arte contemporáneo.
Los Museos de Naipes, Armería, Ciencias Naturales, Arqueología y Heráldica muestran una viva y atractiva
imagen de la historia alavesa y del País Vasco.
Los museos etnográficos, las bibliotecas, el campus universitario, los archivos de Vitoria y de Álava, las
fundaciones culturales y las numerosas salas de exposiciones, congresos y conferencias invitan en cada
instante a distintos y originales programas de actividades que se suceden sin pausa durante todo el año.
Los festivales internacionales de Jazz y de Teatro, la Semana de Música Antigua, la Semana Coral Internacional,
el Festival Folklórico, el Festival de Órgano, las Jornadas de Teatro de Humor e Ilusionismo, los Certámenes
Internacionales de Gastronomía y Alta Cocina, las corridas de toros, las fiestas de La Blanca y los programas
festivos de las distintas localidades alavesas, constituyen unas citas ineludibles para quien visita o vive
en Álava.
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